Belaukiant meno video zaidimuose

“Portalas” (angl. Portal), tai zaidimas, kuri visi zino kaip tikra siu laiku perliuka, kaip nedideli, paslaptinga zaidima, kurio populiarumas ir kultinis statusas sprogo it is niekur. Siame minciu kratinyje truputi papasakosiu apie projekta ir apie mano pamastymus bezaidziant si nuostabu zaidima.

Geniali mintis.
Ir paprasta, atrodytu, kad net nebuvo jokiu iteraciju. Atrodytu, jog kazkam ir gime ideja “galvosukiu zaidimas su portalais”. Bet praktiskai viskas siame zaidime evoliucionavo per tikrai daug iteraciju. Viskas prasidejo nuo 3-iakursiu studentu projekto.

‘Brainstormo’ genialumas.
Iprasta uzduotis grupei studentu: treciam kurse sukurti bendra zaidimo projekta. Susikure svetaine su forumu, kuriame pradejo ‘brainstorminti’. Pirmines visu mintys buvo, kad kurs ‘adventure’ tipo zaidima su RPG elementais, kur pagrindinis veikejas, zaidimo eigoje, bus perkeliamas i kita pasauli, grazinamas, vel atgal ir t.t.. Tada kazkas ir pasiule, o jei zaidejas galetu valdyti tuos portalus? Zaidimo ideja radikaliai pasikeite i tai, kur zaidejas valdo ikalinta princese eilinese monstro pilies pozemiuose, kuri nesulaukusi savo gelbetojo, nusprende pati gelbetis portalu pagalba. Ji net ir buvo padaryta panasi i Peach.

Testavimo baubai.
Bet testavimo metu, studentu grupele pamate, kad nors jie, kaip kurejai, ir sukure ‘lenguvs’ lygius, ir, atrodo, ideja pakankamai paprasta suvirskitni, testuotojams buvo pernelyg sunku net iveikti pacia pirma misle. Tai buvo pranasiskas zenklas - pats zaidimas jauciasi kaip grynas lygiu mechanikos (angl. level design) uzdavinys is pratybu sasiuvinio.
Zaidimas niekaip kitaip net negalejo vystytis, isskyrus pagal zaideju mokinima zaidimo fizikos, zaidimo taisykliu ir ideju.[1]

Teisingoje parodoje, reikiamame universitete.
Kaip iprasta, veik visi universitetai surengia siokia tokia studentu darbu ekspozicija, butent kad ateitu talentu medziotojai is industrijos pazvejoti. Universitetas ir “Valve” bustine - net ir netoli vienas kito. Tada ir pora “Valve” darbuotoju buvo moment uzkabinti sios idejos. Ne tiek talentas, kiek ideja ir jos galimybes uzkabino medziotojus, nes pats zaidimas, mano nuomone, nekaip atrode, sake, nekaip zaidesi, o ir nekaip buvo suprogramuotas. Vien del idomybiu ir ‘fainybiu’, pirmu metu zaidimo projektas vadinosi “Gun-Fu: Disco Of Crime”, antru - “Desert Derby: Sexiness Run Rampant” - tikrai ne patys seksualiausi pavadinimai[2]. Susitare, kad si ju projekteli studentai pristatytu “Valve” kompanijoje, jos darbuotojams. Jie liko suzaveti “Narbacular Drop”, ir idarbino tuos studentus.

Visiskai naujai.
Studentai buvo surinkti i “Valve” kabalus, ka jie tiesiog vadina mazas 6-8 zmoniu grupeles, kurios dirba, placiau paplitusiu pavadinimu, ’scrum’ rezimu. Buvo imaisyta keleta veteranu ir buvo tikimasi, kad naujai sugalvoto zaidimo demo versija bus sukurta po 3 menesiu, o pilna versija, po pusmecio, isleista “Steam” sistemoje. Velgi pabegimas, is pradziu laboratorijos, aplinkos buvo pilnesnes detaliu, nesvaros, apleisto fabriko jausmu. Taciau vis testuojant ir testuojant ryskejo tendencija, kad butina kuo daugiau viska supaprastinti. Is to supaprastinimo ir gime ne tik aplinkos, stilinga grafika, bet ir genialus zaidimas.

Pora skaiciuku.
Vis adidedant, nuo 6 menesiu iki 10, iki 12-os, net iki 18-os - kaip tik isleidimui ant “The Orange Box”. Kure apytiksliai 7 zmones (skaicius svyravo, vietomis prisidedavo dar pora).
Kiekvienas lygis, kaip iprasta, praejo daug reviziju. Pavyzdziui, paskutinis 139-ias, ir nuo pradzios iki pabaigos truko metus ir du menesius. Nepamirskite, kad daug aspektu kurimas vyksta paraleliai.

Klaidingas patyrimas.
Mane sis zaidimas suzavejo budamas siek tiek kitoks, nei iprastai. Pirmakart man zaidziant, nebuvo jokiu GLaDOS ir gynybos automatisku automatu (he he) monologu. Ir dekoju Dievui uz tai, nes zaidimas man tokioje busenoje sudare daug didesni ispudi, nei su antriniu veikeju pasisakymais, nors ir jie parasyti ir atlikti labai gerai ir skaniai. Tad sekanti paragrafa rasysiu butent apie ta nuogesni varianta.

Straipsnio mesa - apie minimalizmo jega.
Portalas, kaip ir jo pavadinimas, atsiduoda tokiu grynu minimalizmu, kad negeda butu ant jo uztampuoti praba. Vos isijungus menu ir vel pajutus pirmojo “Half-Life” dvasia, zaidimas nesikeis puse savo ilgio. Kazkokia laboratoroja, is kurios tu isleidziamas, arba pabegi, valdai kazkokia indeniskai atrodancia mergina. Tai - neaiskus testavimo kambariai, kurie tikriausiai egzistuoja tik patikrinti dalyvio protinius sugebejimus. Viskas svaru, o kiekviena naujai aptinkama grafine detale, kad ir kitokia siena, kitokios grindys, dezes, kelia nuostaba, susizavejima ir nora sustoti prie jo ir tyrineti, kodel jis cia, ka tai reiskia? “Portal” dvasia yra identiska filmu serijai “Kubas”[3]. Identiska, bet nors ir ziurint pirmaji filma jauti didele nuostaba, isijautima, misterija, zaidimas “Portal” atskleidzia video zaidimu galybe, kuriai nublanksta filmai - zaidime sie jausmai daug stipresni.

Grafine dalis - tik reikalingiausi objektai, vos idedama viena kita mislinga detale, viskas steriliam fone. Net ir idedamos “Rat Man” pertraukeles savo dydziu yra smulkutes, it aperityvas pries patiekala, paliekanti tave norinti daugiau. Niekad neisduodama informacija, kuri leistu viska sudelioti, ir tu jos medzioji ties kiekvienu nauju ekrano smestelejimu. Tai galvosukis, pasleptas galvosukiu labirintuose.
Nenuostabu, nes ir patys kurejai vis dar, po isleidimo, nebuvo nusprende ir sumaste, kada ir kodel viskas tai vyko.
Visa zaidimo galybe slypi butent lygiu mechanikoje. Kaip Bruce Lee ir jo mokytojai mokindavo kitus, sakydami, kad zmogaus stiprybe turi eiti is kazkokios kuno dalies, pvz, jo paties - is pilvo, taip as analogiskai teigsiu, kad “Portal” stiprybe, visa esybe atkeliauja is lenteliu dizaino.
Nes daugiau zaidejas nieko nemato, daugiau nieko nepatiria isskyrus tai. Tai techniskas zaidimu mechanikos uzdavinys pavirtes pagrindine zaidimo tema! Netgi isdrisiu pavadinti menkute revoliucija.

Puse zaidimo zaidejas yra tik mokinamas ir treniruojamas. Kita puse - bando begti is sio pastato. Deja, antrosios zaidimo dalies lygiu mechanika staigiai krenta i prastesne puse, o ir testinumas, be naujos informacijos truputi numusa motivacija, bet ne tiek daug, kad nepereiti sito ir taip malonaus zaidimo.

Svarbiausia, sakyciau, tai kad sis zaidimas vienas is retu, kurie spinduliuoja savita dvasia, kurios nesumaisysi su niekuo kitu. Kurinys, turintis emocijas. Tai vienas is nedaugelio zaidimu, kuri tikrai galima vadinti menu.

Normali versija.
Pazaides ir su visais veikeju pasisakymais, galiu drasiai sakyti, kad tai du visiskai skirtingi patyrimai. Pilnu minimalizmu - be jokios kalbos, tai buvo galingesnis kurinys, turintis stipresne, ryskesne atmosfera, bendra jausma. Sukurtas visiskai kontrastuojantis veikejas ismusa sia atmosfera is veziu, nes ji nera tokia stipri, kad atlaikytu stipru kontrasta, tempima i visiskai priesinga jausma. Bet parasytas tikrai gerai, idomiai, juokingai, originaliai (bent jau zaidimu scenoje).

Pabaiga.
Sitai viena is tu retu stebuklingu pasaku, kur studentui ar keliems labai pasiseka, ir arba maudosi piniguose, arba sloveje. “Portal” yra dideles sekmes, is dalies galimos vadinti “tipping point”, ir kritiku, ir zaideju gerai vertinamas. “Portal” yra nuosatbus patyrimas, kuris rekomenduojamas visiems zaidejams patirti.

Norejau isreiksti tai, kad kartais reikia pamatus dar labiau spausti, kad geriau isisestu. Mano nuomone, monologai pridejo tik ‘replay value’, stipriai panaikindami didele dali unikalaus ir nuostabaus jausmo, koki zaidimas turejo. Nekritikuoju zaidimo, nes issijungti garsa galima nustatymuose, greiciau is tos nuostabos ir nesuvokimo, kad toks zingsnis gali pagerinti zaidima, apie tai rasau. Ir del to, kad skatinti daugiau pasisakymu apie “meniskesnius” zaidimu dalykus, nes ju tikrai galima atrasti.

[1] Butu galima teigti, kad ne vienas zaidimas negalimas be jo taisykliu mokinimo. Fundamentaloka tiesa, bet ypac anksciau, mazdaug Q2-Q3 laikais retas koks familiarus zaidimas, kaip pirmo asmens saudykle, turejo tokius ekstensyvius apmokymus.

[2]

[3] Kaip bebutu keista, ne vienas is kureju komandos nebuvo mate siu filmu, ir tik testuojant atsirado zmoniu, kurie parekomendavo paziureti.